St. Thomas Aquinas Standpunten over politiek

St. Thomas Aquinas bekeken op politiek!

De politieke gedachte van Aquinas wijkt fundamenteel af van de platonistische en augustijnse oriëntatie van eerdere generaties. Augustinus had de huidige wereld met zonden beladen en ongeordend gevonden en zijn politiek slechts hard en dwingend. Voor Augustinus is het individu in lijn met de aarde of met de hemel. De bondgenoot van de een zijn, is van de ander gescheiden zijn. St Thomas vindt daarentegen niets om ruzie te maken binnen de rationele, humane en geordende wereld afgebeeld door Aristoteles.

Hij ziet geen onverzoenlijke spanning tussen de verwerving van de huidige goederen op aarde en de verwezenlijking van de eeuwige in de hemel, op voorwaarde dat de eerste gericht zijn op de laatste en de laatsten niet worden verwaarloosd in gunsten van de voormalige heilige Thomas, die zag dat de mens een ware en laatste einde-eeuwige zaligheid met God in de hemel en van deze Aristoteles wist niets.

Aardse vreugde is echter ook mogelijk en wenselijk. Het leven op aarde is niet de wirwar van ellende die de heilige Augustinus heeft afgebeeld, en het bereiken van werelds welzijn is een doel dat, hoe beperkt en secundair ook, geldig en verstandig is.

Het bereiken van het aardse welzijn vereist dat de overheid reguleert. De regering is echter niet opnieuw de regering van Augustinus, verordonneerd om menselijke destructiviteit met geweld en angst te onderdrukken. Het is een goedaardige administratie geschikt voor het soort 'sociaal en samenwerkend wezen' dat de mens is.

Niemand is in staat om zichzelf van alle noodzakelijke dingen van het leven te voorzien: samenwerking tussen de individuen is nodig om de voordelen van een arbeidsverdeling te verzekeren. Er kan meer dan één manier zijn om menselijke doeleinden te bereiken, en men moet er verstandig naar toe worden geleid, net zoals een schip de haven moet worden aangedaan.

Dit zijn de feiten die niets met de zonde te maken hebben. Het zijn gewoon feiten van de menselijke natuur. Het zijn de feiten die het noodzakelijk maken dat een menselijke gemeenschap in een gemeenschappelijk doel wordt samengevoegd door wijs leiderschap gericht op het algemeen welzijn.

St Thomas in zijn werk De regimine principum, stelt dat het soort leiderschap dat onze toestand vereist, op de beste manier door een koning kan worden verstrekt. Koningschap, omdat het door één regering is, is de meest natuurlijke soort regering. Het archetype is Gods regering van het universum en je ziet dat het overal in de natuur wordt weerspiegeld.

Het is de meest efficiënte soort regering, omdat de macht van een koning ongedeeld is en zijn vrijheid van handelen onbeperkt is. De bespreking van overheidsvormen in De regimine principum is onvolledig. In de Summa theologia beveelt St Thomas wederom het koningschap aan, maar dit keer een koningschap dat wordt getemperd of beperkt door elementen van democratie en oligarchie.

Dit is natuurlijk een Aristotelisch recept, geleend van het verslag van Aristoteles over gemengd bestuur in de politiek. St Thomas volgt Aristoteles in de veronderstelling dat dit soort regering stabiliteit zal verkrijgen door het feit dat het alle delen van de gemeenschap tevreden zal stellen.