John Locke: Biografie over John Locke (563 woorden)

John Locke (1632-1704) was een Engelse filosoof en een politicus. Hij werd geboren in een Puriteinse familie in Wrington, een klein dorp in Somerset en studeerde geneeskunde in Oxford. Zijn politieke gedachten werden gevormd door de glorieuze revolutie van 1688. Hij was behoorlijk kritisch over de absolutistische heerschappij en sprak daarom al generaties lang de liberale denkers aan.

Hij rechtvaardigde de glorieuze revolutie van 1688 in Engeland. Hij wordt beschouwd als een van de vroege voorstanders van het liberalisme. Zijn belangrijkste werk over zijn politieke ideeën, 'Two Treatise of Government (1689)', benadrukte het belang van natuurlijke rechten, waaronder 'recht op leven, vrijheid en nalatenschap'. Zijn andere belangrijke werk was 'Een brief met betrekking tot tolerantie (1689)'.

Locke bekritiseerde de mening van Hobbes dat individuen alleen onder een absoluut en onverdeeld soeverein gezag een vreedzaam en harmonieus leven kunnen leiden. Hij was er niet van overtuigd dat de absolute heerser betrouwbaar zou zijn. In feite handhaafde hij de Glorieuze Revolutie die bepaalde grondwettelijke grenzen oplegde aan het gezag van de Engelse Kroon.

Locke beschouwde de staat als een manier om het leven, de vrijheid en het landgoed (eigendom) van zijn burgers te verdedigen. Met andere woorden, het fundamentele doel van de staat ligt in het beschermen van de natuurlijke rechten van de individuen. De maatschappij bestond vóór de staat en de laatstgenoemde werd opgericht om de eerste te leiden.

Locke's politieke opvattingen komen uitgebreid aan de orde in zijn werk 'Two Treatises of Government'. De eerste verhandeling werd geschreven als een reactie op het goddelijke recht op de theorie van de koningen, voorgesteld door Sir Robert Filmer in zijn boek Patriarcha, gepubliceerd in het jaar 1680. In zijn eerste verhandeling verwierp Locke Filmer's bewering dat koninklijke macht is gebaseerd op het patriarchaat en kan daarom niet worden verleend of worden ingetrokken door het volk over wie het regeert.

Filmer verwees naar het Oude Testament waarin Adam en zijn erfgenamen door de goddelijke autoriteit werden aangesteld als heersers om de wereld te regeren. Dienovereenkomstig trokken alle volgende heersers op enigerlei wijze hun gezag van God in. Locke weigerde de ideeën van goddelijk koningschap en patriarchale heerschappij zoals gedetailleerd door Filmer. Zo behandelt zijn eerste verhandeling meestal de zaken van de oudheid.

In zijn 'tweede verhandeling' presenteert Locke zijn eigen ideeën op een samenhangende manier. De titel van zijn tweede verhandeling is 'Essay betreffende het ware origineel, de omvang en het einde van de burgerregering'. Hier wordt betoogd dat alle mensen gelijk geboren zijn en dat elk individu de soevereine heerser van zijn eigen persoon is.

Met andere woorden, wat Locke tracht over te brengen, is dat niemand onderworpen kan worden aan de regel van een andere of enige wet, tenzij hij of zij hier toestemming voor geeft. Hij schrijft in dit verband dat 'de vrijheid van de mens in de maatschappij om onder geen andere wetgevende macht te staan, maar die door instemming in het gemenebest is gevestigd, noch onder de heerschappij van welke wil of terughoudendheid van welke wet dan ook, maar wat de wetgevende wet zal uitvoeren, volgens het vertrouwen dat erin staat. '

Net als Hobbes baseerde Locke ook zijn theorie van staat en politieke verplichting op het sociale contract. Hij verschilt echter aanzienlijk van Hobbes in zijn analyse en conceptie van sociaal contract. Hij gebruikt ook de concepten zoals de 'state of nature' en sociaal contract om het probleem op te lossen waarom individuen een staat nodig hebben en welke gronden de basis vormen om eraan te gehoorzamen.