Ibn-Khaldun: Biografie van Ibn-Khaldun

Biografie van Ibn-Khaldun (1332-1406), Arabische historische geograaf!

Ibn-Khaldun kan worden beschouwd als de laatste grote Arabische geleerde die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de geografie.

Hij werd geboren aan de Middellandse Zeekust van Noordwest-Afrika. Meestal woonde hij in de steden Algerije, Tunesië en Spanje. De latere jaren van zijn leven passeerde hij Egypte. Op de leeftijd van 45 voltooide hij zijn monumentale werk bekend als Muqaddimah. Dit meesterwerk gaat over de beschrijving en bespreking van de menselijke samenleving in haar verschillende aspecten.

Het werk is verdeeld in zes secties:

(i) beschaving, geografie en antropologie;

(ii) bespreking van nomadische cultuur en de vergelijking daarvan met sedentaire cultuur; sociologische en historische oorzaken en gevolgen van de conflicten die voortdurend voortkomen uit de fundamentele tegenstelling tussen de twee culturen;

(iii) dynastieën, koninkrijken, enz .;

(iv) leven in dorpen en steden; hoe moeten steden georganiseerd zijn;

(v) beroepen, middelen van bestaan; en (vi) classificatie van wetenschappen.

De Muqaddimah begint met een bespreking van de fysieke omgeving van de mens en zijn invloed op de leefstijl van mensen.

Hij heeft de verschillende stadia van de sociale organisatie besproken en de woestijnnomaden als de meest primitieve en de zuiverste geïdentificeerd. Hij heeft gesuggereerd dat de zittende stadsbewoner afhankelijk is van luxe en moreel zacht wordt. Hij heeft ook vormen van regeren besproken, die een opeenvolging van stadia beschrijven die de opkomst van een dynastie aan de macht markeren, gevolgd door zijn verval door corruptie tot zijn val. Ibn-Khaldun kan het best worden beschouwd als een historicus, een historisch filosoof en een proto-socioloog. Ondanks zijn grote cyclische kijk op de wereldgeschiedenis, biedt de Muqaddimah een goed overzicht van de staat van het Arabische denken met betrekking tot de geografie in de 14e eeuw.

Hoewel het schrijven van Ibn-Khaldun vooral ging over het proces van staatsvorming en verval, ontwikkelde hij zijn ideeën door het beschouwen van de fysieke omgeving die hij zag als dwingende mensen om samen te leven in sociale en politieke groepen. Centraal in zijn betoog stond de opvatting dat staten zich ontwikkelen door een natuurlijke opeenvolging van groei, volwassenheid, verval en val, omdat groepssolidariteit onvermijdelijk wordt uitgehold door het proces van beschaving. Hetzelfde concept werd later door Ratzel in de 19e eeuw overgenomen.

Hij heeft beweerd dat het noordelijk halfrond dichterbevolkt is dan het zuidelijk halfrond. Verder is de populatie langs de evenaar dun, maar weg van de evenaar is er een grotere concentratie van de bevolking tot 64 parallellen. Verder weg is er weer heel weinig of helemaal geen bevolking. Intense hitte van de equatoriale gordel werd door hem beschouwd als de ontmoedigende factor voor de bevolkingsconcentratie. Een harmonieuze vermenging van warmte en koude in de gematigde streken, volgens hem, is bevorderlijk voor de menselijke groei en nederzettingen. Buiten de gematigde streken is de overdreven koude van de poolgebieden weer een afschrikmiddel voor de menselijke groei.

Over de oorsprong van nederzettingen heeft hij verklaard dat "degenen die zich vestigen aangetrokken worden door de vruchtbaarheid van land en door de zeeën waarmee ze zich tegen indringers kunnen verdedigen". In de loop van de tijd neemt de bevolking toe, en daarmee de druk op het land. Verschillende handwerken beginnen zich te ontwikkelen en het wordt een permanente nederzetting. De nederzetting groeit in de loop van de tijd en wordt een stad - die een duidelijke sociale en sociaaleconomische structuur vertoont, op manieren van verdeling van arbeid, schaarste en overvloed, vraag en aanbod.

De oorsprong van alle steden is altijd geweest deze kleine nederzettingen. Bovendien heeft hij geprobeerd om verschillende menselijke activiteiten uit te leggen met behulp van de omgeving. Hij legt uit waarom de Arabieren nomaden zijn en waarom de negers gemakkelijk zijn.

In Muqaddimah heeft hij ook verschillende manieren besproken om handel te drijven, om te evolueren en om ambachten aan te moedigen en om wetenschap te studeren. In de fysische geografie accepteerde hij de traditionele zonering van het klimaat, parallel aan de evenaar. Hij benadrukte het feit dat mensen die dicht bij de evenaar wonen, zwart worden. De fysieke omgeving beïnvloedt het karakter en de houding van mensen, die onder verschillende culturele tradities worden aangepast.

Hij suggereerde dat oorlogszuchtige nomaden vaak grote staten stichtten, maar na een tijdje werden de nomaden opgenomen door hun permanent gevestigde onderwerpen. Als boeren en stedelingen verloren de heersers hun krijgshaftige geest en uiteindelijk vielen hun koninkrijken uit elkaar. Ibn Khaldun voorspelden en leefden beiden om de ineenstorting te zien van de Islamitische staat waarin hij leefde. Bij de val van Damascus in 1400 ontmoette hij eigenlijk Tamerlane, de overwinnaar en vernietiger.

Het was jammer dat de werken van de Arabische geleerden pas in de 19e eeuw in het Latijn of een andere taal werden vertaald, waardoor geleerden in andere delen van de wereld geen gebruik konden maken van hun observaties. Ibn-Khaldun kan dus worden beschouwd als de eerste omgevingsdeterminist die probeerde de mens op een wetenschappelijke manier in verband te brengen met de omgeving.