Korte paragraaf over het grootbrengen van schapen

Paragraaf over het fokken van schapen!

Schapen worden gekweekt voor wol of voor vlees (schapenvlees of lam). Afgezien van wol en vlees kunnen schapen ook melk produceren, maar ze worden zelden voor dit doel bewaard.

Over het algemeen zijn schapen minder waardevolle dieren dan vee. Ze zijn kleiner en leveren minder vlees op. Bovendien zijn schapenvlees en lamsvlees in veel landen niet populair, waardoor de markten beperkter zijn.

Schapen kunnen echter in veel meer rigoureuze klimatologische omstandigheden leven dan vee. Ze kunnen leven op de schaarse weiden van semi-aride gebieden, in rotsachtige, blootliggende hooggelegen gebieden en zelfs in zeer natte gebieden zoals Noord-Wales.

Ze doen het niet goed in tropische gebieden, maar zelfs in Maleisië zijn er een paar gevonden. Schapen zijn heel vaak niet economisch om in de meest welvarende landbouwgebieden te houden, maar zijn van enig belang in marginale landbouwgebieden, waar enorme koppels worden gehouden. Schapenhouderij wordt daarom geassocieerd met dunbevolkte regio's.

Het gebruik van marginaal land voor het fokken van schapen leidt soms tot overbegrazing met als gevolg bodemerosie en verarming, zoals bijvoorbeeld in mediterrane en semi-woestijngebieden. Schapenboerderijen, vooral in Australië, zijn vaak zwaar getroffen door droogte.

Hoewel schapen kunnen gedijen in arme gebieden en vaak fijne wol produceren in dergelijke omstandigheden, hebben schapen die voor vlees worden gehouden betere weidegrond nodig als de kwaliteit van het vlees goed is. Ze worden daarom gehouden in rijke laaglandweiden, of dieren die in de marginale landen zijn grootgebracht, worden vóór het slachten naar de betere gebieden voor het mesten en conditioneren gebracht.

Het belangrijkste woldragende schaap is de Merino. De Blackface van Schotse Hooglanden levert beter vlees maar slechte wol op. Het Cheviot-ras wordt zowel voor vlees als wol gebruikt. Leicester, Lincoln, Romany March, Black Welsh, Rough Fell en Swallowtail zijn andere belangrijke schapenrassen.