Bevolkingsgeografie: wortels, definitie, aard en onderwerp

De vroege werken van George (1951) en de invloedrijke verklaring van Trewartha vóór de jaarlijkse bijeenkomst van de Association of American Geographers in 1953 worden vaak beschouwd als het keerpunt in de opkomst van de bevolkingsgeografie als een afzonderlijk veld binnen geografische studies. De ontwikkeling was echter niet plotseling en ook niet onverwacht. De wortels van het subveld kunnen worden gevonden in ontwikkelingen die zich zowel in de geografie als daarbuiten in sommige eerdere perioden hebben afgespeeld.

Terwijl sommige kunnen worden getraceerd, al in de negentiende eeuw, werden anderen krachtige krachten in de eerste helft van de twintigste eeuw. Naast de groeiende erkenning van de betekenis van menselijke elementen in de geografie, hebben enkele andere ontwikkelingen die plaatsvonden in verschillende delen van de wereld en op verschillende gebieden, veel geholpen bij de opkomst en daarna de groei en uitbreiding van het subveld.

Zoals Kosinski (1984) en Clarke (1984) hebben gesuggereerd, heeft de groeiende beschikbaarheid van bevolkingsstatistieken een cruciale rol gespeeld in de opkomst van de bevolkingsgeografie. Voorafgaand aan de opkomst van overheids- en internationale instanties als gegevensbronnen, waren verschillende particuliere instanties, voornamelijk in Europa, betrokken bij het verzamelen en samenstellen van bevolkingsgegevens. De VN-bureaus begonnen met het publiceren van demografische statistieken op een regelmatige basis kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog.

De VN speelden ook een belangrijke rol bij het uniform en vergelijkbaar maken van de censusgegevens tussen de verschillende landen door richtlijnen en principes voor het nemen van volkstellingen op te stellen. De politieke en maatschappelijke omstandigheden, zowel tijdens als na de oorlogen, maakten een geografische studie van de etnische bevolkingssamenstelling van verschillende regio's noodzakelijk.

De behoefte aan een meer gedetailleerd overzicht van andere demografische kenmerken resulteerde in een omschakeling van macro- naar microniveau-onderzoeken, wat op zijn beurt bevolkingsmapping vergemakkelijkte. Bevolkingstoewijzing heeft een lange traditie in de geografie. In de eerdere perioden waren dergelijke kaarten grotendeels beperkt tot distributie- en dichtheidsaspecten. De groeiende beschikbaarheid van bevolkingsgegevens na de Tweede Wereldoorlog vergemakkelijkte het in kaart brengen van de andere demografische kenmerken met betrekking tot verschillende delen van de wereld.

Verder hielp het toenemend gebruik van kwantificering, geholpen door toegang tot computers, geografen met grote gegevenssets. Het begin van de demografische transitie in Europa, ergens in het midden van de achttiende eeuw, had geresulteerd in bevolkingsgroei in een tempo dat voorheen niet bekend was in de menselijke geschiedenis.

Aan het begin van de twintigste eeuw hadden de meeste ontwikkelde landen deze overgang voltooid. Rond deze tijd begonnen de sterftecijfers te dalen in de minder ontwikkelde delen van de wereld. Opmerkelijk genoeg was deze daling, die niet gepaard ging met een overeenkomstige daling van geboortecijfers, veel sneller dan wat er eerder in het Westen was gebeurd.

Zo bleef de wereldbevolking in een steeds sneller tempo groeien. Aangezien het grootste deel van de wereld de mensheid in de minder ontwikkelde delen van de wereld leeft, kwam een ​​aanzienlijk groter deel van de netto toevoeging in de wereldbevolking tijdens de eerste helft van de twintigste eeuw uit dit deel.

Er was een groeiend bewustzijn onder de bevolking met betrekking tot de uitbreiding van de bevolking en de gevolgen daarvan voor de economische ontwikkeling. De minder ontwikkelde landen waren ook begonnen met een herverdeling van de bevolking binnen hun grenzen van landelijke naar stedelijke gebieden. De opkomst van grote steden en hun veelvuldige problemen werd een dwingende focus voor onderzoek door geografen.

Toegegeven, de gevolgen van deze ontwikkelingen waren niet alleen beperkt tot de geografie. Andere takken van onderzoek die zich bezighielden met de menselijke bevolking, namelijk demografie en bevolkingsstudies, ondergingen ook een parallelle verandering. In feite speelde ontwikkeling in deze verwante disciplines ook een cruciale rol in de opkomst van bevolkingsgeografie als een afzonderlijk en onafhankelijk subveld in de geografie.

Geografie van bevolkingsgroepen: definitie, aard en onderwerp:

Zoals eerder opgemerkt, is bevolkingsgeografie als een onafhankelijk subveld van menselijke geografie een relatief recent fenomeen. In de uitdrukking 'bevolkingsgeografie' verwijst de term 'populatie' naar het onderwerp en verwijst 'geografie' naar het perspectief van onderzoek. Zodoende kan bevolkingsgeografie worden geïnterpreteerd als de studie van de bevolking in ruimtelijk perspectief. Etymologisch impliceert de bevolkingsgeografie het onderzoek naar de menselijke bedekking van de aarde en haar verschillende facetten met betrekking tot de fysieke en culturele omgeving.

In de academische wereld wordt elke discipline bijna altijd bepaald door het onderwerp Johnston (1983: 1). Het onderwerp van de bevolkingsgeografie was een kwestie van discussie sinds Trewartha formeel de kwestie in 1953 aan de orde stelde. Dat geldt ook voor de definitie van de subdiscipline.

Volgens Trewartha houdt de bevolkingsgeografie zich bezig met het begrijpen van de regionale verschillen in de bedekking van mensen op aarde (Trewartha, 1969: 87). "Net zoals gebiedsdifferentiatie het thema van de geografie in het algemeen is, geldt dat met name voor de bevolkingsgeografie" (Trewartha, 1953: 87). Populatie-geografie is de oppervlakte-analyse van de populatie, wat impliceert "een breder bereik van bevolkingskenmerken dan de meeste geografen gewoonlijk hebben omvat" in hun analyse (Trewartha, 1953: 88). Trewartha stelde een zeer uitgebreide schets voor van de inhoud van de subdiscipline, waaraan vele volgende geografen lijken te hebben vastgehouden.

In grote lijnen kunnen de zorgen van bevolkingsgeografie volgens Trewartha worden onderverdeeld in drie categorieën:

(1) Een historisch (pre-historisch en posthistorisch) rekeningoverzicht van de bevolking;

(2) Dynamica van aantal, grootte, verdeling en groeipatronen; en

(3) Kwaliteiten van de bevolking en hun regionale verdeling.

Met betrekking tot het historisch overzicht van de bevolking suggereerde Trewartha dat waar direct statistisch bewijsmateriaal niet beschikbaar is, geografen indirecte methoden zouden moeten gebruiken en samenwerken met antropologen, demografen en economische historici. In Trewartha's mening, een analyse van patronen van de wereldpopulatie, populatiedynamiek in termen van sterfte en vruchtbaarheid, gebiedsaspect van boven- en onderbevolking, verdeling van de bevolking naar wereldregio's en vestigingsvormen en migratie van populatie (zowel internationale als interregionale) vorm een belangrijk onderdeel van analyse in bevolkingsgeografie. En ten slotte, met betrekking tot de kwaliteiten van de bevolking, stelde hij twee brede groepen voor - fysieke kwaliteiten (bijv. Ras, geslacht, leeftijd, gezondheid enz.), En sociaaleconomische kwaliteiten (bijv. Religie, onderwijs, beroep, burgerlijke staat, stadia van economische ontwikkeling, gebruiken, gewoonten etc.).

In zijn boek A Geography of Population: World Patterns, gepubliceerd in 1969, rangschikte Trewartha deze onderwerpen in twee delen. Terwijl de eerste een geografisch verslag van de bevolking in het verleden bevatte, omvatte de tweede alle kenmerken van de bevolking, waaronder biologische, sociale, culturele en economische kenmerken.

John I. Clarke, die wordt gecrediteerd voor het brengen van het eerste handboek over de subdiscipline in 1965 (althans nadat Trewartha in 1953 de bevolkingsbeschouwing had gemaakt), suggereerde dat de bevolkingsgeografie vooral aantoont hoe ruimtelijke variatie in bevolking en haar verschillende attributen zoals samenstelling, migratie en groei houden verband met de ruimtelijke variatie in de aard van plaatsen (Clarke, 1972: 2).

Hij is van mening dat het belangrijkste streven van de bevolkingsgeografie het ontrafelen is van de complexe relatie tussen het fenomeen van de bevolking enerzijds en de culturele omgeving anderzijds. Zijn boek over Population Geography (1972) en zijn behandeling van het onderwerp is in overeenstemming met dat van Trewartha, hoewel niet zo uitgebreid als dat van de laatste.

W. Zelinsky, een tijdgenoot van Clarke, is van mening over de definitie van bevolkingsgeografie. Hij definieert de subdiscipline als "een wetenschap die zich bezighoudt met de manieren waarop het geografische karakter van plaatsen wordt gevormd door, en op zijn beurt reageert op een reeks bevolkingsverschijnselen die binnen de ruimte en de tijd variëren naargelang ze hun eigen volgen gedragswetgeving, interactie met elkaar, en met talrijke niet-demografische verschijnselen "(Zelinsky, 1966).

Wat betreft de afbakening van het bevolkingsveld, suggereerde Zelinsky dat "de lijst met menselijke kenmerken van praktische interesse in de bevolkingsgeografie kan worden gelijkgesteld aan die in de censusschema's en het vitale registratiesysteem van de meer statistisch geavanceerde landen" (Clarke, 1972: 3).

Daniel Noin bracht in 1979 in zijn boek Geographie de la population, terwijl hij akkoord ging met het plan van Trewartha, tot uitdrukking dat bevolkingsverdeling, componenten van zijn groei en kenmerken de voornaamste zorgen van bevolkingsgeografie zijn (geciteerd in Woods, 1986: 16). Meer recentelijk, toen we de methodologische problemen in bevolkingsgeografie bespraken, stelde RJ Proyer voor dat bevolkingsgeografie handelt over de analyse en verklaring van de onderlinge relaties tussen bevolkingsverschijnselen en het geografische karakter van plaatsen, aangezien ze beide variëren in ruimte en tijd (Proyer, 1984: 25) .

Volgens hem omvatten bevolkingsverschijnselen "de dynamiek van bevolkingsspreiding, stedelijke / landelijke locatie, dichtheid en groei (of achteruitgang); sterfte, vruchtbaarheid en migratie; en structurele kenmerken zoals leeftijdsseksamenstelling, etniciteit, burgerlijke staat, economische samenstelling, nationaliteit en religie ".

Het is duidelijk dat het afbakenen van het precieze veld van de subdiscipline een groot probleem was voor de geleerden vanaf het begin. Er is betoogd dat bevolkingsgeografen zich te dun hebben uitgespreid over een te groot veld, dat ze geen plek hebben kunnen vinden voor zichzelf in bevolkingsonderzoeken (Woods, 1986: 17). Geleerden hebben daarom gesuggereerd dat bevolkingsgeografie haar focus moet beperken en zich moet concentreren op de componenten van bevolkingsverandering (Woods, 1979, 1982 en 1986; Jones, 1981; Woods en Rees, 1986). Woods heeft een onderscheid gemaakt tussen brede definitie en enge definitie.

De eerste wordt beschreven als een uitwerking van de brede agenda van Trewartha waarin bepaalde voorrang wordt gegeven aan ruimtelijke variatie in de populatie, terwijl de laatste verwijst naar een benadering die de voorkeur geeft aan analyse van populatiedynamica, te weten vruchtbaarheid, mortaliteit en migratie. Uit het onderzoek van Noin in 1984 naar de inhoud van de handboeken over bevolkingsgeografie die in de afgelopen twee decennia verschenen, bleek dat brede definitie het meest werd gebruikt (Woods, 1986: 16).

Woods (1979) en Jones (1981) stellen voor de enge definitie de belangrijkste zorg van bevolkingsgeografie te beperken tot de analyse van vruchtbaarheid, mortaliteit en migratie op verschillende schalen. Ze beweren dat de enge definities een nieuwe procesoriëntatie weerspiegelen, in tegenstelling tot de traditionele patroonoriëntatie van brede definities, en meer in lijn zijn met de huidige trends in de geografie als geheel (Clarke, 1984: 2).

Woods en Rees (1986) stellen de term 'ruimtelijke demografie' voor in plaats van 'bevolkingsgeografie', die van de laatste verschilt 'voornamelijk in termen van de gelijke nadruk op sterfte, vruchtbaarheid en migratie als componenten van bevolkingsverandering en distributie ... het gebruik ervan van de statistische demografische methoden en de multidisciplinaire aanpak ervan "(geciteerd in Heenan, 1988: 282). Zoals opgemerkt door Heenan (1988) lijkt het onderscheid echter eerder een semantiek dan een gebaseerd op kritische of substantiële epistemologische of methodologische verschillen.

Uit het bovenstaande is echter duidelijk dat het grootste verschil van mening bestaat over de hoofdsteek van de subdiscipline en niet over de benadering en methodologie als zodanig. Woods zelf zegt dat "de rol van bevolkingsgeografie het bieden van het ruimtelijk perspectief in bevolkingsonderzoeken is" (Woods, 1982: 247), en dat "bevolkingsgeografie moet zijn wat geografen actief in onderwijs en onderzoek doen" (geciteerd in Heenan, 1988) : 283). Om Heenan te citeren: "Als dat het geval is, dan zou er, gezien de schijnbaar toenemende erosie van disciplinaire grenzen tussen onderwerpen van gemeenschappelijk belang in bevolkingsonderzoek, een definitie kunnen worden gemaakt van werk waarin het perspectief hoofdzakelijk en expliciet is. een ruimtelijke - met andere woorden, een dergelijke definitie verwijst naar een soort benadering en ondersteunende methodologie, in plaats van naar een min of meer exclusieve disciplinaire oriëntatie "(Heenan, 1988: 283).

Zoals Woods zelf toegaf, zijn de twee - brede en enge definities - niet wederzijds exclusief, eerder vertegenwoordigen ze verschillen van nadruk (Woods, 1986: 17). Ze vullen elkaar aan en bieden samen de volledige diversiteit aan werken van onderzoekers op het gebied van bevolkingsgeografie.

Terecht opgemerkt door Clarke dat men onmogelijk recht kan doen aan alle aspecten van de bevolking die voorkomen in de censusschema's of het vitale registratiesysteem (zoals voorgesteld door Zelinsky) en dat sommigen meer behandeld zullen worden dan anderen, deels omdat ze meer centraal staan ​​in de thema van bevolkingsgeografie en deels omdat ze de aandacht van geografen hebben getrokken (Clarke, 1972: 3).

Tot slot draait de belangrijkste zorg van de bevolkingsgeografie rond de volgende drie aspecten van de menselijke bevolking:

1. Omvang en verspreiding, inclusief de plattelands-stedelijke verdeling van de bevolking.

2. Populatiedynamiek - trends in verleden en heden in groei en de ruimtelijke manifestatie ervan; componenten van bevolkingsverandering, namelijk vruchtbaarheid, mortaliteit en migratie.

3. Bevolkingssamenstelling en -structuur. Ze omvatten een aantal demografische kenmerken (zoals leeftijdssekstructuur, burgerlijke staat en gemiddelde leeftijd bij het huwelijk enz.), Sociale kenmerken (zoals kaste, raciale / etnische, religieuze en taalkundige samenstelling van de bevolking; alfabetiseringsniveau en opleidingsniveaus). enz.) en economische kenmerken (zoals arbeidsparticipatie en personeelsbestand enz.).

In aanvulling op het bovenstaande, aangezien overheidsbeleid en -maatregelen in een land significante invloeden hebben op de bevolking en de verschillende kenmerken ervan, houden een bevolkingsgeografen zich ook bezig met beleid en programma's die zijn ontworpen om de populatiegrootte en de attributen ervan te reguleren. Er bestaat een zeer intieme associatie tussen bevolkingsomvang en economische ontwikkeling. Uitbreiding van de bevolking wordt over het algemeen gezien als een afschrikmiddel voor economische vooruitgang in een land. De laatste tijd wordt de verslechtering van de kwaliteit van het milieu over de hele wereld ook toegeschreven aan de snelle bevolkingsgroei.

De aard van het precieze verband tussen bevolkingsgroei en aantasting van het milieu, enerzijds, en economische ontwikkeling en aantasting van het milieu, anderzijds, varieert sterk van het ene deel van de aarde tot het andere, afhankelijk van verschillende sociale en economische parameters . Deze en soortgelijke andere kwesties maken daarom ook deel uit van de algemene bezorgdheid van een bevolkingsgeograaf.