Biografie van Carl O. Sauer

Biografie van Carl O. Sauer!

Carl Sauer was een van de toonaangevende Amerikaanse geografen van de 20e eeuw. Gedurende het grootste deel van zijn academische leven was hij verbonden aan de University of California, Berkeley. Tijdens zijn afstudeercursus volgde hij colleges bij Ellen Sample. Hij verwierp echter het milieudeterminisme van Ratzel en Miss Semple. Het grootste deel van zijn enquête werd gedaan in Latijns-Amerika en de minder geïndustrialiseerde delen van de VS.

Hij droeg voornamelijk bij op het gebied van de oorsprong van de landbouw, de verspreiding van planten en dieren, en de impact van de verovering op inheemse Amerikaanse samenlevingen (Rode Indianen). De focus van zijn studie lag op de processen die leidden tot verandering van het landschap tot het heden, te beginnen bij de prehuman fase van de bezetting. Daarom moeten de menselijke geografen culturele processen de basis van hun denken en observatie maken.

Zijn presentatie in het symposium van Princeton (1955) over de rol van de mens bij het veranderen van het gezicht van de aarde, dat door Thomas was bedacht, werd zeer op prijs gesteld. Hij "benadrukte specifiek het gebruik van de historische methode in de geografie". Naar zijn mening moeten de huidige 'culturele landschappen' worden bestudeerd in termen van hun ontwikkeling vanuit de oorspronkelijke 'natuurlijke landschappen'. Hij meende ook dat "geografie zich distantieert van de geologie op het punt van de introductie van de mens in de wezenscène".

De geologen zijn het echter niet eens met dit standpunt, omdat veranderingen die door de mens op het aardoppervlak worden veroorzaakt, lange en ernstige geologische gevolgen kunnen hebben (bijv. Aardverschuivingen, verlaging van ondergrondse watertabel, wateroverlast en kruip in de grond).

Naar de mening van Sauer heeft aardrijkskunde betrekking op gebied, regio of landschap. In feite was er geen ander onderwerp dat de studie van het gebied vooruitliep. Hij benadrukte dat de verschijnselen waaruit een gebied bestaat niet eenvoudigweg geassorteerd zijn, maar geassocieerd of onderling afhankelijk zijn. Het ontdekken van dit gebiedsverband van 'de verschijnselen en hun orde' is een wetenschappelijke taak waaraan de geografie zijn energie zou moeten wijden.

Carl Sauer meende dat de taak van de geografie is opgevat als de oprichting van een kritisch systeem dat de fenomenologie van het landschap omvat. Het begrip landschap verwijst onder invloed van de Nederlandse schilders naar het uiterlijk van een gebied, meer bepaald naar de weergave van het landschap.

De term 'landschap' werd door Carl Sauer in 1925 geïntroduceerd in de Amerikaanse geografie met de publicatie van zijn The Morphology of Landscape. Dit invloedrijke artikel was gebaseerd op het concept van de Landschaft, ontwikkeld door Duitse geografen, met name Passarge en Schluter. Sauer stelde het concept landschap voor als een alternatief voor milieudeterminisme. Terwijl het milieudeterminisme de oorzakelijke invloed van de omgeving op de mens wilde specificeren, trachtte de landschapsbenadering de onderlinge relaties tussen mens en omgeving te beschrijven en te verklaren, waarbij primair aandacht werd besteed aan de menselijke impact op de omgeving.

Hij beschouwde de studie van landschap in de geografie als een wetenschappelijke onderneming. In deze visie werd het landschap gedefinieerd als een gebied dat bestaat uit een verschillende associatie van vormen, zowel fysiek als cultureel. Hij bepleitte: "De geografische studie van een regio moet beginnen met een studie van de gehele vorige geografie, chronologisch gerangschikt." Landschap heeft naar zijn mening vorm, structuur en functies.

Sauer benadrukte verder dat geografen in het algemeen door moeten gaan en de ontwikkeling van een natuurlijk landschap moeten volgen in een cultureel landschap. De moeilijkheid met deze methodiek, zoals Sauer zelf al snel besefte, was dat het zelden mogelijk was om het uiterlijk van het natuurlijke landschap te construeren, omdat de menselijke impact op het aardoppervlak al vele millennia wijdverspreid was. In feite waren alle landschappen, ongeacht hun locaties, culturele landschappen geworden. Zo werd de studie van landschappen door Sauer en zijn studenten (die de zogenaamde Berkeley School vormden) de studie van de culturele geschiedenis.

Hij benadrukte het culturele landschap en de studie van zijn creatie omvatte: (a) algemene geografie, of de studie van de vormelementen zelf (wat tegenwoordig systematische geografie wordt genoemd); (b) regionale geografie, of vergelijkende morfologie; en (c) historische geografie, die de ontwikkelingsvolgorde bestudeert, zoals in opeenvolgende bezettingen.

Sauer betoogde dat elk landschap (gebied, regio) zowel een individualiteit als een relatie met andere landschappen heeft, en hetzelfde geldt voor de vormen die het samenstellen. Geen vallei is zoals elke andere vallei; geen vestigingspatroon is vergelijkbaar met een andere regeling; geen stad de exacte replica van een andere stad. De eigenaardigheden van verschillende landschappen (gebied, regio's) kunnen duidelijk worden geïllustreerd aan de hand van de voorbeelden van Noorwegen en Libië. Het belangrijkste geografische feit van Noorwegen is dat viervijfde van het oppervlak kaal hoogland is en geen bossen of kuddes ondersteunt, terwijl meer dan vier vijfde van Libië een verlaten woestijn is zonder vegetatie en menselijke bewoning.

Sauer beweerde ook dat geografie duidelijk antropocentrisch is, in de zin van waarde of gebruik van de aarde voor de mens. Geografen zijn dus geïnteresseerd in dat deel van het landschap dat ons als mensen aangaat, omdat we er deel van uitmaken, ermee leven en het modificeren. Daarom selecteren we met name die kwaliteiten van het landschap die ons kunnen of kunnen helpen. We laten die kenmerken van het gebied die belangrijk kunnen zijn voor de geoloog in de geschiedenis van de aarde varen, maar maken zich geen zorgen over de relatie van de mens met zijn gebied. De fysieke eigenschappen van het landschap zijn dan die met een habitatwaarde, aanwezig of potentieel.

Het culturele landschap is door een culturele groep gevormd uit een natuurlijk landschap. Cultuur is de agent, het natuurlijke gebied is het medium, het culturele landschap - het resultaat. Onder invloed van een bepaalde cultuur, die zelf door de tijd heen verandert, ondergaat het landschap ontwikkeling, gaat het door fasen heen en bereikt waarschijnlijk uiteindelijk het einde van zijn ontwikkelingscyclus. Met de introductie van een andere, dat wil zeggen buitenaardse cultuur gaat een verjonging van het culturele landschap in, of wordt een nieuw landschap bovenop het overblijfsel van een ouder landschap gelegd.

Het natuurlijke landschap is natuurlijk van fundamenteel belang, want het levert het materiaal waaruit het culturele landschap is gevormd. De vormkracht ligt echter in de cultuur zelf. Binnen de brede grenzen van de fysieke uitrusting van het gebied liggen vele mogelijke keuzes voor de mens. Deze keuzes zijn afgeleid van de geest van de mens, niet opgelegd door de natuur, en zijn daarom culturele expressie.

Sauer gaf ook gewicht aan de esthetische kwaliteiten van het landschap. De esthetische kwaliteiten van het landschap kunnen echter subjectief worden beschreven. Voor de esthetiek van het landschap gebruikte Humboldt 'physiognomy' Banse's 'soul', Volz's 'rhythm', Gradmann's 'harmony', die alle buiten de wetenschap liggen.

In het kort, het landschap ondergaat een veelvuldige verandering. Het contact van de mens met zijn veranderende omgeving (thuis) zoals uitgedrukt door het culturele landschap is het werkveld van geografen. Geografen houden zich bezig met het belang van de site voor de mens, en ook met zijn transformatie van de site. Hoewel geografen zich bezighouden met de interpretatie van groep, of culturen, en site, zoals uitgedrukt in de verschillende landschappen van de wereld. Zo ontwikkelde Carl Sauer geografie als de studie van landschapsmorfologie in tegenstelling tot het milieudeterminisme van Ratzel en Miss Semple.