Korte aantekeningen bij de Ohio State Leadership Studies

In 1945 startte het Bureau of Business Research van de Ohio State University een reeks studies over leiderschap. Deze studies trachtten onafhankelijke dimensies van leiderschapsgedrag te identificeren. De studies begonnen met het uitgangspunt dat er geen bevredigende definitie van leiderschap bestond en dat er geen precieze indicatie was van de kwaliteiten van een goede leider. Dus probeerde het leiderschap te definiëren in termen van prestaties.

Afbeelding Courtesy: bonders.org/wp-content/uploads/2013/10/Leader-1024×768.jpg

Deze studies identificeerden twee onafhankelijke leiderschapsdimensies: initiërende structuur en overweging, wat min of meer hetzelfde betekende als taakgedrag en relatiegedrag van een leider.

Initiatiestructuur verwijst naar de mate waarin een leider waarschijnlijk zijn eigen rol en de rollen van ondergeschikten bij het zoeken naar het bereiken van doelen zal definiëren en structureren. Het omvat gedrag dat probeert werk, werkrelaties en doelen te organiseren. De leider die wordt gekenmerkt door een hoge initiërende structuur, specificeert de taak die door elk lid van zijn groep moet worden uitgevoerd, stelt deadlines vast, geeft aanwijzingen en oefent druk uit op de vervulling ervan.

Aandachtspunt verwijst naar de mate waarin een leider waarschijnlijk werkrelaties heeft die worden gekenmerkt door wederzijds vertrouwen, respect voor ideeën van ondergeschikten en aandacht voor hun gevoelens. Hij toont bezorgdheid over het comfort, het welzijn, de status en de tevredenheid van zijn volgelingen.

Een leider die als hoog in overweging wordt beschouwd, kan worden omschreven als iemand die ondergeschikten helpt bij hun persoonlijke problemen, vriendelijk en benaderbaar is en alle ondergeschikten als gelijken behandelt.

De Ohio State Studies suggereerden dat de "high-high" leiderschapsstijl (hoog in het initiëren van structuur en in overweging) over het algemeen resulteert in positieve resultaten, maar er zijn uitzonderingen die aangeven dat situationele factoren in de theorie moeten worden geïntegreerd.

De Ohio-studies hebben waarde voor de studie van leiderschap. Zij waren de eersten om het belang van zowel taakrichting als aandacht voor individuele behoeften bij het beoordelen van leiderschap te benadrukken. Deze tweedimensionale benadering verkleinde de kloof tussen de strikte taakoriëntatie van de wetenschappelijke managementbeweging en de nadruk op menselijke relaties.