Alexander Von Humboldt: Biografie van Alexander Von Humboldt

Biografie van Alexander Von Humboldt (179-1859)!

Alexander von Humboldt leidde de weg in de uitbreiding van de geografie in en buiten Duitsland.

Hij was een geleerde met een grote veelzijdigheid, die een aanzienlijke bijdrage leverde aan de velden van geologie, plantkunde, zoölogie, natuurkunde, scheikunde, anatomie, fysiologie, geschiedenis, klimatologie, geomorfologie en alle andere takken van de geografie.

Hij reisde ongeveer 4000 mijl en bij al zijn reizen, hoe kort ook, deed hij veelvuldige observaties. Hij voerde alle reizen uit met telescopen, sextanten, cynometers (voor het meten van de blauwheid van de hemel) en barometers. Met behulp van deze instrumenten, mat hij nauwkeurig de temperatuur van lucht en grond, druk, winden, breedtegraden, lengtegraden, verhogingen boven de zeespiegel, magnetische trillingen, aard van rotsen, soorten planten en hun relaties met klimaat, hoogte en mens houding.

Humboldt werd geboren in een aristocratische familie in Pruisen. Zijn vader stierf toen hij nog maar tien jaar oud was. Na het volgen van zijn opleiding in klassieke talen, economie, geschiedenis, technologie en wiskunde begon Humboldt zijn carrière in het leger, maar zijn moeder had de overhand om economie te studeren en mee te doen aan het onderzoek naar de openbare dienst. Later studeerde hij in Frankfurt aan de universiteit van Gottingen, waar hij plantkunde, geologie en mineralogie studeerde.

Hij kreeg les van AG Warner, de beroemde geoloog, die de hypothese formuleerde dat alle sedimentaire gesteenten van de aarde waren gevormd door neerslag onder water en lagen afgezet. Humboldt volgde ook lezingen in natuurkunde, scheikunde en mijnbouw. In 1792 werd hij benoemd tot directeur van de mijnen in Pruisen. Hij bestudeerde het effect van verschillende rotsen op magnetische declinatie en publiceerde zijn eerste paper in 1793.

Hij werd scherp geïnteresseerd in de rotsstructuur van de Alpen en bezocht Beieren, Oostenrijk, Zwitserland en Italië. In 1797 nam hij ontslag bij de overheid en plande zijn reizen naar de nieuwe en onontgonnen gebieden. In Parijs leerde hij de kunst van het hanteren van verschillende meetinstrumenten zoals sextant, barometers en aneroïde barometers. ¹ Hij wordt vaak gepresenteerd als een pionier zonder voorganger, een eenling die Amerika verkende en terugkeerde om de wetenschap van de fysieke geografie vast te stellen.

Avonturen en verkenningen:

Humboldt had een gave voor uitzonderlijk scherpe observatie en in veldwerk was hij onovertroffen. In 1798 bereikte Humboldt samen met een Franse botanicus (A. Bonpland) Madrid (Spanje). Op weg naar Madrid maakte hij dagelijkse waarnemingen van temperaturen en hoogten.

Hij was de eerste die een nauwkeurige meting maakte van de hoogte van de Spaanse Maseta. Vanuit Madrid bereikten Humboldt en Bonpland de haven van Cumana in Venezuela (Fig.6.1).

Langs de zeekust gingen ze naar Caracas en verkenden het meer van Valencia. Hij merkte dat het Valencia-meer was gekrompen en velden voor de teelt van gewassen waren ontwikkeld op zijn vlakke oevers. Hij schreef de inkrimping van het meer toe aan ontbossing van de aangrenzende landen. Hij vestigde een positieve relatie tussen de bossen en regenval. Het idee dat meer bossen meer neerslag betekenen, blijft nog steeds aanzienlijk bestaan.

In 1800 verkende de expeditie van Humboldt de Orinoco-rivier en vestigde de waarheid van zijn verbinding met Amazon. De oevers en stroomgebieden van deze rivier waren onbewoond. Tijdens de onderneming hebben Alexander en zijn collega's veel ontberingen geleden. Ze hadden alleen bananen, wilde vruchten en vissen om te eten en werden blootgesteld aan de beten van wolken van muggen, mieren, equatoriale insecten, mensetende vissen en krokodillen. Zelfs onder deze ongunstige omstandigheden heeft Humboldt metingen gedaan en exacte breedtegraden en lengtegraden van plaatsen vastgesteld.

Uit deze maagdelijke regio verzamelde hij duizenden plant- en rotsmonsters, die naar Cuba werden getransporteerd. In november 1800 keerden ze terug naar Cumana (Cuba) en bestudeerden de economie en samenleving van de bevolking van Cuba. In 1801 arriveerden Humboldt en Bonpland in Cartgona (Colombia) en vanuit deze haven vertrokken ze naar Andes, Ecuador en Peru (Fig.6.1). Humboldt gaf een wetenschappelijke verklaring van gewassen en de invloed van hoogte, temperatuur en vegetatie op gewassen.

Zijn beschrijving van de verticale zones van de Noord-Andes is een klassieker. Hij onderzocht ook de talrijke vulkanen van Ecuador en daalde af in de kraters van actieve vulkanen om gassen te verzamelen die van binnenuit de aarde kwamen. Bovendien beklom Humboldt Mountain Chimborazo Peak (6.326 m.) En observeerde de invloed van hoogte op het menselijk lichaam.

Het was Humboldt die het gevoel van duizeligheid verklaarde als gevolg van lage luchtdruk. In feite is deze ziekte het gevolg van schaarste aan zuurstof op grote hoogte.

Terwijl ze de Andes zuidwaarts doorkruisten, bereikten de ontdekkingsreizigers Lima. Aan de kust van Peru werden guana-vogeluitwerpselen waargenomen die een grote menselijke waarde hebben. Bovendien werd de koudwaterstroom van Peru ook voor het eerst waargenomen en geregistreerd. De temperatuur en snelheid van deze stroom werden gemeten.

In maart 1803 zeilde de expeditie van Guayaquil naar de haven van Mexico (Acapulco). Hij reisde in de verschillende delen van Mexico en observeerde de impact van landvormen op het culturele landschap. Na een korte periode in Philadelphia en Washington, keerde de expeditie in 1804 terug naar Frankrijk.

De avontuurlijke aard van Humboldt stond hem niet toe om op één plaats te blijven en daarom maakte hij in 1806 een bezoek aan de Vesuvius-vulkaan (Italië). Na zijn voltooiing schreef hij zijn ervaringen en waarnemingen in 30 delen in het Frans, die vervolgens in een aantal vreemde talen werden vertaald.

Dit moedigde veel jonge wetenschappers aan om de geografie van onontdekte gebieden in de wereld te onderzoeken. In zijn geschriften schreef Humboldt de oorzaak van welvaart van de inwoners van Mexico toe aan een betere benutting van landbronnen. Het idee om een ​​kanaal over de landengte te graven, werd ook door hem naar voren gebracht. In 1827 verschoof Humboldt eindelijk van Parijs naar Berlijn.

In 1829 werd Humboldt door de Russische tsaar uitgenodigd om de stad Petesburg (Leningrad) te bezoeken, waar hij de opdracht kreeg om de maagdelijke landen van Siberië over het Oeralgebergte te verkennen. Vanuit Petesburg, Humboldt, reisde op een paardrug door Kazan, Bogosloski, Tobolsk, Tara, Bersk, Omsk en reikte tot aan de grens met Mongolië (Fig.6.1). Tijdens zijn terugkeer ging hij door Omsk, Orenburg en Astrachan en maakte een onderzoek naar de kustvlakten van de Kaspische Zee. Tijdens de hele Siberische expeditie werd een regelmatig verslag van temperatuur en druk bijgehouden. Op basis van deze waarnemingen werd geconcludeerd dat de temperatuur op dezelfde breedtegraden varieert naar binnen toe vanaf de kust.

Het was op zijn advies dat een aantal meteorologische stations werden opgericht door Tsaar in verschillende delen van Rusland. Het was na deze expeditie dat een wereldkaart met isothermen werd voorbereid voor de eerste keer. Het concept van continentaliteit werd ook door Humboldt vastgesteld. Bovendien werd de term 'permafrost' gebruikt om de bevroren kenmerken van de Siberische bodem te verklaren. Het was na deze onderneming dat het woord 'klimatologie' in de geografische literatuur verscheen die zich bezighoudt met variaties van atmosfeer, temperatuur, vochtigheid, barometrische druk, winden, atmosferische zuiverheid en de mate van zichtbaarheid.

Zo heeft hij rijkelijk bijgedragen aan verschillende gebieden. Zijn grootste zorg was echter om de fysieke omgeving te correleren met de menselijke en organische verschijnselen. Terwijl hij zich bezighield met mens-natuurinteractie, omvatte hij de mens en zijn werken, maar gaf hij niet voldoende gewicht aan de mens als de belangrijkste determinant. Niettemin schilderde hij steden, dorpen, velden, gewassen en vervoersverbindingen als elementen van het landschap. Hij ontwikkelde ook het concept van bergmisselijkheid of soroches.

Als hij goed kijkt naar de rotsen van de Andes, besloot hij dat AG Warner het helemaal mis had met de oorsprong van gesteenten en dat graniet en gneis en andere kristallijne gesteenten van vulkanische oorsprong waren. Humboldt maakte een vergelijkende studie van Spanje en Cuba. Hij probeerde een algemeen beeld te krijgen van de verdeling van gemiddelde temperaturen in de wereld in relatie tot de verdeling van continenten en oceanen.

In 1845 werd het monumentale werk Kosmos van Humboldt gepubliceerd en werd het over de hele wereld goed ontvangen. Het werd later vertaald in een aantal vreemde talen. Kosmos, een uitgebreid verslag van de reizen en expedities van Humboldt, is geschreven met de volgende vier doelstellingen: (i) de eerste is de definitie en beperking van de fysieke beschrijving van de wereld als een speciale en afzonderlijke tak van kennis; (ii) de tweede is de objectieve inhoud, die het feitelijke en empirische aspect is van de entiteit van de natuur in de wetenschappelijke vorm van een portret van de natuur; (iii) de actie van de natuur op het fantasierijke vermogen en de emotie wordt een stimulans voor natuurstudies door middel van reizen, beschrijving, poëzie, landschap, schilderen en tonen van contrasterende groepen exotische planten; en (iv) de geschiedenis van de natuurlijke filosofie en het geleidelijke concept met betrekking tot de kosmos als een organische eenheid worden behandeld.

Kortom, het doel van Humboldt bij het schrijven van Kosmos was om een ​​universele wetenschap te ontwikkelen. Religies, zo drong hij aan, bieden drie verschillende dingen aan de mensheid: een verheven moreel idealisme, dat alle religies gemeen heeft; een geologische droom met betrekking tot de oorsprong van de aarde; en een legende over de oorsprong van de religie. Hij noemde nooit het woord 'God' in zijn geschriften.

Hij was van plan een reeks boeken over de wereld te schrijven met de volgende doelstellingen: Geef een wetenschappelijk accuraat beeld van de structuur van het universum. Hij zag de natuur als geheel en de mens als een deel van de natuur. Humboldt geloofde dat alle rassen van de mens een gemeenschappelijke oorsprong hadden en dat geen ras noodzakelijkerwijs inferieur is aan de anderen. Voor de formulering vond hij dat observatie het eerst moest komen omdat hij geloofde in inductieve methoden.

Wat het onderwerp Kosmos betreft, is er in het eerste deel een algemene presentatie van het hele beeld van het universum. Het tweede deel begint met een bespreking van de weergave van de natuur door de eeuwen heen door landschapsschilders en gaat vervolgens verder met een geschiedenis van de inspanning van de mens om de aarde te ontdekken en te beschrijven sinds de tijd van de oude Egyptenaren.

Het derde deel gaat over de wetten van de hemelse ruimte die we de astronomie zouden noemen. Het vierde deel betreft de aarde, waarin Humboldt de mens als een deel van de aarde beschouwde.

Terwijl het gaat over het onderwerp van de geografie, bedacht Humboldt de term 'kosmografie' en verdeelde het in uranografie en geografie. Volgens hem is uranografie de beschrijvende astronomie die zich bezighoudt met hemellichamen. Aardrijkskunde daarentegen was beperkt tot de fysieke geografie die zich bezighoudt met het aardse deel. Aardrijkskunde is volgens hem de beschrijving van de aarde die zich bezighoudt met de onderlinge samenhang van verschijnselen die samen in een gebied bestaan. Hij was een pionier op het gebied van fysieke geografie.

Hij beschouwde de natuur als een organisch geheel, geboren uit een harmonieuze onderlinge verhouding tussen alle levende en niet-levende objecten die samen in bepaalde gebieden bestaan. Hij geloofde in 'verenigde universele wetenschap' die alle fysieke, biologische en sociale wetenschappen omvatte. De basis van universele wetenschap was het hoofddoel van zijn Kosmos. Hij richtte geografie op de discipline die zich bezighoudt met zowel anorganische als organische verschijnselen op het aardoppervlak als een onderling verbonden entiteit. Hij pleitte voor het concept van zusammenhang (samenhangen). Hij was de pionier van het concept dat "de mens overal het meest essentieel in verband wordt gebracht met het aardse leven".

Humboldt geloofde in de inductieve methode en benadrukte het belang van empirische onderzoeksmethoden. Hij maakte ook vergelijkende studie van de verschillende geografische regio's, vooral die van de steppes en de woestijnen. Hij gaf belang aan geografische representatie van gegevens op kaarten en het nut van kaarten voor geografische studies. Hij geloofde in de eenheid van de natuur en aanvaardde het idee van inherente causaliteit (oorzakelijk verband).

Humboldt geloofde dat alle rassen van de mens een gemeenschappelijke oorsprong hadden en dat geen ras superieur of inferieur is aan anderen. Bovendien benadrukte hij de behoefte aan incidentele observaties van de natuur in het veld en aan het zorgvuldig meten van observaties. Het was een benadering van theorievorming en het maken van modellen.

Kortom, Humboldt zocht antwoorden op een groot aantal specifieke vragen. Hij probeerde bijvoorbeeld een algemeen beeld te krijgen van de verdeling van de gemiddelde temperatuur in de wereld in relatie tot de verdeling van de continenten en oceanen. De invloed van hoogte in de tropische gebieden op planten, dieren en het menselijk leven werd ook door hem bestudeerd. Humboldt concentreerde zich grotendeels, maar niet uitsluitend, op fysieke kenmerken, klimaat en vegetatie. Over het gebruik van 'natuurlijk' was hij de volgeling van Kant.

Het woord 'natuurlijk' in de breedste zin omvatte alle verschijnselen die buiten de geest van de waarnemer of de objectieve werkelijkheid werden waargenomen. Het is vanwege deze bijdragen dat hij niet alleen wordt beschouwd als de grondlegger van de geografische geografie en klimatologie, maar ook van de moderne geografie. Humboldt was dus de laatste meester van de universele wetenschap.

Humboldt heeft een substantiële bijdrage geleverd aan de systematische geografie (Kosmos) en legde de nadruk op de eenheid van de natuur. Ritter waardeerde het klassieke werk (Kosmos) van Humboldt, maar "omdat hij een agnosticus was, schreef hij (Humboldt) geen woord van lof voor de Schepper (God).