Reckless 'Theory of Self-Concept and Containmen

Walter Reckless (1967: 522) heeft gezegd dat de belangrijke vraag die moet worden beantwoord bij het uitleggen van crimineel gedrag, is dat, gezien de alternatieven van gezagsgetrouw en wet-schenden gedrag, sommige mensen zich tot een of ander gedrag wenden. Hij bepleit dat zelfconcept de belangrijkste factor is bij het verklaren van de keuze tussen alternatieven van gedrag.

Een gunstig zelfbeeld leidt een individu naar gezagsgetrouw gedrag, en een ongunstig zelfbeeld leidt hem naar delinquent gedrag. Reckless heeft verder gezegd dat er twee belangrijke aspecten van controle zijn: innerlijke controle en uiterlijke controle, en dat afhankelijk van de balans van deze controlesystemen; het individu kan een afwijkende of conformistische route volgen.

Zijn veronderstelling is dat een sterke innerlijke en versterkende buitenste omhulling een isolement vormt tegen normatieve deviantie, dat wil zeggen schending van de sociaal-juridische gedragsnormen. In 1955 studeerden Reckless en Dinitz witte 'goede' jongens (die volgens hun leraren niet in de problemen zouden komen met de wet) van zesde leerjaar van ongeveer 12 jaar oud, geselecteerd uit gebieden met een hoge delinquentie. Het schema, toegediend in de huizen van de jongens, bevatte 50 items ontworpen om het zelfconcept te meten.

Eveneens in 1956 interviewden ze 101 'slechte' jongens (die volgens hun leraren delinquenten zouden worden) en hun zelfconcept bestudeerden. Ze concludeerden op basis van deze studie dat een goed zelfbeeld een bewijs is van gunstige socialisatie en de ontwikkeling van een 'sterk innerlijk' (zelfbeheersing, goed ontwikkeld superego, hoge frustratietolerantie, weerstand tegen omleidingen), het vermogen om vervangende bevredigingen en spanningsreducerende rationalisaties te vinden) die een persoon naar middenklasse waarden leiden.

Een slecht zelfbeeld is een aanwijzing voor ongunstige socialisatie en 'zwakke innerlijke richting', die op zijn beurt de jongen niet afleidt van slechte metgezellen en straathoeksamenleving, stelt hem niet in staat waarden uit de middenklasse te omarmen en geeft hem een ​​bewustzijn van afgesneden zijn van de opwaartse beweging in het legitieme mogelijkhedenstelsel.

De evaluatie van deze theorie heeft erop gewezen dat hoewel dit het enige onderzoek is van sociologen op het gebied van delinquentie die omgaat met variabelen van persoonlijkheid en zelf, desalniettemin de vraag naar de mate van zelfconcept in twijfel is getrokken en het gebrek aan controlegroepen is opgemerkt. De monsters zijn ook in twijfel getrokken. Was de selectie van 'goede' jongens gerelateerd aan hun prestaties op scholen? Hoe zit het met jongens met 'slechte' zelfconcepten die misschien geen delinquenten zijn?