Nomadisch hoeden: een ecologisch systeem van landbouw

Nomadisch hoeden is een ecologisch of bijna ecologisch landbouwsysteem. Het wordt voornamelijk uitgevoerd om voedsel voor het gezin te produceren en om te voldoen aan de behoeften van kleding, onderdak en recreatie. Het is de eenvoudigste vorm van pastoralisme.

De nomadische herders zijn afhankelijk van schapen, runderen, geiten, kamelen, paarden en rendieren voor hun levensonderhoud. De samenstelling van de kuddes varieert van regio tot regio, maar door de droge gordel heen zijn schapen en geiten de meest voorkomende dieren en runderen komen het minst vaak voor omdat ze niet van warme en droge klimaten houden.

De verblijfslengte van de nomaden op één plaats en de richting van hun beweging worden bepaald door de beschikbaarheid van water en natuurlijk voer. Het huis van de nomade en de herder is over het algemeen een tent die gemakkelijk kan worden getransporteerd. De dorre en semi-aride gebieden van de wereld, van de kusten van de Atlantische Oceaan in Afrika tot de steppen van Mongolië, zijn bezet door de nomaden van de laatste driehonderd jaar (Grigg, 1978).

Nomadisch hoeden is momenteel voornamelijk geconcentreerd in Sahara Afrika (Mauritanië, Mali, Niger, Tsjaad, Soedan, Libië, Algerije), het zuidwestelijke en centrale deel van Azië, de noordelijke delen van de Scandinavische landen (Noorwegen, Zweden, Finland) en noordelijk Canada. Al deze gebieden zijn dunbevolkt. Vanwege het niet beschikbaar zijn van water zijn deze gebieden ongeschikt voor de teelt van gewassen, maar de mensen gebruiken deze ecosystemen voor het fokken of grazen van vee.

De nomaden grazen hun kuddes op inheems gras en migreren van de ene plaats naar de andere op zoek naar gras en water. In de arme begrazingsgebieden vormen schapen en geiten de hoofdkudden; paarden, muilezels en ezels zijn veel voorkomende kuddes in de semi-aride en gematigde graslanden; kamelen en yaks zijn belangrijk in respectievelijk de woestijnen en plateaus; terwijl rendieren belangrijk zijn in het Noordpoolgebied.

Bij de uitputting van weiden moeten de herders hun kuddes naar nieuwe weiden verplaatsen. Dus, na elke paar dagen, moeten ze met hun kuddes migreren. Met de verandering van het seizoen migreren deze nomaden naar lange afstanden in de vlaktes en van laagland naar hoogland.

De grootte en samenstelling van de kuddes variëren sterk tussen pastorale nomaden. Vee is over het algemeen in handen van gezinnen en families zijn gegroepeerd in stammen, maar de migratie-eenheid is over het algemeen kleiner dan de stam. In het Midden-Oosten bestaat elke migratie-eenheid uit vijf of zes families. Elk gezin heeft ongeveer 25-60 geiten en schapen of 10-25 kamelen nodig voor een minimaal levensonderhoud.

Het voedsel van nomaden is meestal van dierlijke oorsprong, dat wil zeggen, melk, kaas, kwark, boter en vlees. Ondanks het belang van dieren als bron waaruit het grootste deel van de materiële behoeften wordt geleverd, zijn kuddes in afwezigheid van gecontroleerd fokken meestal van lage kwaliteit, met enkele uitzonderingen in het geval van paarden en kamelen.

Hoewel de nomadische herdersgebieden goed verspreid zijn in de verschillende semi-aride delen van de wereld, kunnen ze worden ingedeeld in de volgende drie regio's:

(i) Centraal-Azië,

(ii) Zuidwest-Azië en Noord-Afrika, en

(iii) Toendra (figuur 5.2).

(i) Nomadische herders van Centraal-Azië:

De nomadische herdersgebieden van Centraal-Azië omvatten Mongolië, Tibet, Sinkiang, Turkmenistan, Kazachstan, Oezbekistan en de steppen van Kirgizië. Dit zijn de traditionele landen van nomaden. De Kazaks, Kirghiz en Mongolen behoren tot de belangrijkste pastorale nomaden. Deze nomaden op zoek naar veevoer en water migreren naar de uitlopers, hoge valleien, plateaus, brede bekkens en hoge bergen van Centraal-Azië.

In Centraal-Azië, vanwege de schaarste en onzekerheid van de regens, kan de teelt van gewassen met succes niet worden gedaan en zijn voorzieningen voor kunstmatige irrigatie over het algemeen niet beschikbaar. Daarom is de teelt van gewassen niet rendabel. Bovendien, in Centraal-Azië, hebben het klimaat, de bodem en natuurlijke grassen een grote diversiteit. Als gevolg daarvan is het leven van nomadische herders in Centraal-Azië verbonden met kuddes die goed gedijen in de graslanden van de regio.

(ii) Nomadische herders in Zuidwest-Azië en Noord-Afrika:

De nomadische herdersregio in Zuidwest-Azië en Noord-Afrika bestaat uit Irak, Iran, Syrië, Jordanië, Saoedi-Arabië, de VAE, het Plateau van Anatolië (Turkije) en Soedan, de halfranden van de Sahara en de hoge landen van Oost-Afrika (Fig. 5.2). In deze regio is de regenval schaars en in veel delen is de gemiddelde jaarlijkse regenval minder dan 25 cm (10 inch). In de semi-aride klimatologische omstandigheden groeien alleen grassen van kleine omvang als de belangrijkste natuurlijke vegetatie.

De schaarste aan regenval leidt tot schaarste aan weilanden. Deze omstandigheden zijn het meest geschikt voor schapen en geiten, omdat ze zelfs in tijden van droogte en arme weiden kunnen overleven. Deze regio is daarom een ​​van de belangrijkste gebieden waar geiten en schapen worden grootgebracht. Angora geiten, beroemd om hun zijdezachte wol, bekend als mohair, zijn vooral talrijk in Anatolië (Turkije).

De kameel is hier ook belangrijker dan ergens anders, want het kan enkele dagen zonder water en voer in de hete woestijnen leven en kan ontberingen doorstaan. In de hooglanden van Oost-Centraal schaaft de Masai Herder-stam hun schapen en geiten in de korte grasweiden van de savannes in de valleien in de winter en ze migreren naar de rijke weiden van hoog gras van de hoogvlakten en bergen in de zomer.

(iii) Nomadische herders van toendra:

Op de zuidelijke randen van Toendra zijn er bepaalde nomadische herders, bijvoorbeeld Lapps, Yakuts en Eskimo's. Deze herders hebben zich aangepast aan de voedselvoorziening van rendieren. In het noorden van Noorwegen, Zweden, Rusland en Finland vormen dergelijke herders een aanzienlijk deel van de bevolking.

Tijdens de korte zomer leven ze op de met gras begroeide bergen en in het najaar migreren ze samen met hun kuddes in naaldbossen in het zuiden om te voldoen aan de voerbehoeften van hun kuddes en om ze te beschermen tegen de vrieskou van het toendra-klimaat.

Vaak keren ze de internationale grenzen over om veevoeder te krijgen en honger te voorkomen. Voor de Lappen van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland zijn speciale bepalingen van internationaal recht gemaakt die hen in staat stellen om van het ene naar het andere land te migreren op het moment van voeder- en voedseltekort.

In de huidige eeuw is er een grote verandering opgetreden in de levensstijl van nomadische herders. Nomads hebben geleden als gevolg van de afname van hun graasgebieden, omdat veeteelt zich in drogere gebieden heeft verplaatst en veel gemeenschappen onder druk hebben gezet om een ​​sedentaire manier van leven aan te nemen, met name in de socialistische landen waar collectieve en staatsboerderijen de natuurlijke graslanden van de nomaden.

In de semi-aride gebieden is sedentarisatie gestart en de respectieve regeringen zijn van plan meer nomadische weidegebieden onder de landbouw te brengen. Over het algemeen neemt de populatie van nomadische herders af en zijn de door hen in het verleden gedomineerde gebieden kleiner geworden. Bovendien lijkt het erop dat het echte nomadisme waarschijnlijk zal overleven in enkele kleine geïsoleerde gebieden.