Muhammad al-Idrisi: Biografie van Mohammed al-Idrisi

Biografie van Muhammad al-Idrisi (1099-1180 na Christus) - de historische geograaf van de Arabieren!

Al-Idrisi was een van de leidende geografen van de 12e eeuw.

Zijn naam was Abu-Abd-Allah Muhammad. Al-Idrisi was in feite zijn achternaam, omdat hij toebehoorde aan de familie van kalief Idris - de heerser van Cardova. Er is heel weinig bekend over het vroege leven van Al-Idrisi, behalve dat hij in Ceuta is geboren. Uit zijn geschriften blijkt dat hij Lissabon, Andalusië (Spanje), Frankrijk, Engeland, Sicilië, Marokko, Constantijn, Klein-Azië en de binnenlandse delen van Afrika heeft bezocht.

Al-Idrisi werd opgeleid aan de Universiteit van Cardova in Spanje. Op uitnodiging van Roger II, de heerser van Sicilië, bereikte hij Palermo, waar hij lange tijd woonde en een nieuwe geografie schreef. In 1154 voltooide hij een boek met de titel Amusements for Him Who Desires to Travel around the World. Hij corrigeerde het verkeerde idee van een omsloten Indische Oceaan en ook het onjuiste concept met betrekking tot de Kaspische Zee, dat eerder een arm van de Wereldoceaan zou zijn geweest.

Hij definieerde nauwkeurig de loop van vele rivieren, waaronder die van Donau en Niger. Het land Yajuj en Majuj (Gog en Magog van de Bijbel) is door hem beschreven als gelegen in de regio Siberië. Met betrekking tot het zuidelijk halfrond is hij van mening dat het door intense hitte niet bewoonbaar is.

Bovendien toonde Al-Idrisi aan dat de Griekse verdeling van de wereld in vijf klimaatzones (twee koude, twee gematigde en een verzengende) niet overeenkwam met de werkelijkheid, en een gesofisticeerder en verfijnder wereldklimaatsysteem had voorgesteld.

De belangrijkste bijdrage van Al-Idrisi aan de geografie was zijn wereldkaart. Op de wereldkaart stippelde hij de verschillende geografische kenmerken uit en daarvoor maakte hij gebruik van de islamitische en de christelijke bronnen. Zijn kaart was gebaseerd op een ruwe, rechthoekige projectie. Het Aziatische deel van de kaart is zeer rijk aan informatie. Het vertegenwoordigt correct de Kaspische Zee en de Aralzee, die in de oudheid verkeerd werden voorgesteld.

In de vorm van Afrika vinden we de invloed van Ptolemaeus, hoewel Afrika en China niet verbonden zijn. De kaart is georiënteerd met het zuiden bovenaan - een veel voorkomend kenmerk van islamitische kaarten. Hij gaf een verslag over Europa in de eerste helft van de 12e eeuw dat ongeëvenaard is. Hij corrigeerde het idee van een afgesloten Indische Oceaan en het idee van de Kaspische Zee als een golf van de Wereldoceaan.