Mahatma Gandhi Zicht op 'Civilization'

Mahatma Gandhi Zicht op 'Civilization'

Hoewel Gandhi een hindoe was, was hij diep gehecht aan eclectische waarden en vereerde hij alle geloven als de perceptie van de allerhoogste waarheid. Hij was trots op het oude erfgoed van India en was zich als zodanig scherp bewust van het schrille contrast dat de hedendaagse maatschappij vertoonde.

Hij was ervan overtuigd dat de huidige achteruitgang van India het gevolg was van de liefde van haar volk voor het apen van het westen en de concentratie op het verhogen van het lichamelijk comfort in tegenstelling tot spirituele verheffing. Zijn perceptie, met andere woorden, was dat de Indiase samenleving een systeem met foute waarden had verworven en haar eigen zuivere wortels had verlaten.

Gandhi betreurde het feit dat India, dat ooit bekendstond om zijn goddelijke kennis en de bakermat was van religies, 'niet-religieus' werd. Hij wees niet op een bepaalde religie, maar op de fundamentele ethiek die ten grondslag ligt aan alle religies. Religieus bijgeloof had de plaats ingenomen van deze fundamentele moraliteit en leidde tot veel wreedheid en rivaliteit tussen verschillende delen van het volk.

De zogenaamde intelligentsia van het land was volgens Gandhi niet volledig toegewijd aan nationale ontwikkeling. Hij betreurde het feit dat praktiserende advocaten, die enige invloed hadden op de publieke opinie in India, hun politieke activiteiten beperkten tot de weinige vrije uren die ze kregen van hun tennis en biljart.

"Ik verwacht niet dat advocaten ons in de buurt van Swaraj zullen brengen", schreef hij, en verder: "Ik wil dat de openbare werkers onder hen in alle opzichten goed zijn en als die gelukkige dag komt, beloof ik een andere kijk op de toekomst. land. "Met andere woorden, men zou kunnen zeggen dat Gandhi niet de elementen van de moderne beschaving en sociale groepen vond die cohesie of kracht leenden aan het Indiase sociale milieu.

Gandhi noteerde de 'algemene degeneratie' in het waardesysteem van de Indiase samenleving met angst en bezorgdheid. Hij schreef uitgebreid over de fraude, hypocrisie en ongelijkheden die hij overal opmerkte. De gapende kloof tussen arm en rijk kwam zelfs uit bij sociale functies, waar hij de extravagante verspilling zag die de rijken ten koste van de armen zich overgaven. "We maken te veel vertoon, " schreef hij, "in plaats van ons echt te amuseren, maken we een show van plezier, in plaats van oprecht rouw doen we een rouwtovertje."

Een ander effect van zulke overdadige uitgaven door de rijken was dat de armere secties probeerden hen na te streven om sociale erkenning te krijgen en uiteindelijk vervallen schulden opliepen. Gandhi merkte op dat de armen bijdroegen aan alles wat ze konden missen voor de nationale zaak, terwijl de rijken "verwachten alles te winnen door middel van redevoeringen en resoluties. Ze houden een natie tegen die bereid is om te offeren. "De elite in de samenleving wordt algemeen erkend als de leider van sociaal gedrag, wat door de rest wordt nagestreefd. Maar Gandhi zag de elite als slechte initiatiefnemers van sociale of politieke hervormingen.

De religieuze leiders, vond hij, verschilden niet van de sociale elites. Ze waren verzonken in onwetendheid en bijgeloof. Van hen schreef hij: "Onze religieuze hoofden zijn altijd eenzijdig in hun denken. Er is geen harmonie tussen hun woorden en daden. Onze geweldloosheid is een onwaardig ding.

We zien zijn uiterste limiet door op de een of andere manier af te zien van het vernietigen van beestjes, muggen en vlooien, of van het doden van vogels en dieren. Het maakt ons niet uit of deze wezens lijden, of zelfs niet als we gedeeltelijk bijdragen aan hun lijden. '

Het zuiden van India, ooit beroemd vanwege zijn cultuur en traditie, was niet ontsnapt aan het heersende proces van sociale achteruitgang. In Madras (nu Chennai) merkte hij op, dat op veel plaatsen de uiterlijke vorm van religie bleef en de innerlijke geest was verdwenen. De Harijans in die regio leden meer vernederingen dan in bijna elk deel van het land.

Hij merkte ook op dat de brahmanen daar meer scherp gescheiden waren van de niet-brahmanen dan ergens anders. "En toch, " schrijft hij sarcastisch, "geen enkel ander gebied maakt zo'n overvloedig gebruik van heilige as, sandelhoutpasta en vermiljoenpoeder. Geen enkel ander deel van het land heeft zo veel tempels en is zo genereus in het bieden van hun onderhoud. "

Als gevolg hiervan, aan de ene kant, werden de ontwikkelde mensen steeds meer vervreemd van religie en daardoor cynischer, en aan de andere kant heersten totale duisternis en onwetendheid onder de orthodoxen.

Een bekend pelgrimsoord leek Gandhi een microkosmos van de sociale achteruitgang die India was overkomen. Dit was de Kumbh Mela in 1915 in Hardwar. Het enige dat hij opmerkte over de pelgrims was hun "afwezige geesteswetendheid, hypocrisie en slordigheid dan hun vroomheid.

De zwerm sadhus, die was afgedaald, leek geboren te zijn maar te genieten van de goede dingen van het leven. "Hypocrisie en opportunisme gingen tot zulke gruwelijke lengten dat een vijfde voet, afgesneden van een levend kalf, op de schouder van een koe met het uitdrukkelijke doel de onwetenden van hun geld te verspillen. "Er was geen hindoe, " schrijft hij, "maar zou aangetrokken worden door een koe met vijf voeten, en geen hindoe, maar zou zijn liefdadigheid uitbuiten op zo'n wonderbaarlijke koe."

Gandhi's angst en wanhoop bij de Kumbh Mela zijn vrij eenvoudig. Hij walgde van de schijnheilige hypocrisie die aan de ene kant een heilige plaats vereerde zoals Hardwar en met name de Ganges daar, maar aarzelde niet om de wegen, de oevers en de rivier zelf te vervuilen. Ter afsluiting van zijn verhaal schrijft hij: "De ervaringen met Hardwar waren voor mij van onschatbare waarde. Ze hebben me op niet geringe wijze geholpen om te beslissen waar ik zou wonen en wat ik moest doen. '

De kloof tussen sociaal voorschrift en praktijk werd opnieuw opgemerkt door Gandhi tijdens een bezoek aan enkele andere hindoeïstische pelgrimsoorden. In november 1929 ging hij op tournee door de Verenigde Provinciën naar Mathura, Govardhan en Vrindavan. Deze regio is de thuisbasis van de legendarische Hindoe God, Krishna, de koeherder, en omdat Gandhi een vrome Vaishnava was, had hij misschien iets van het bezoek verwacht. Maar hij was erg teleurgesteld. In plaats van het beste vee (Krishna's speelkameraadjes) in het land en een ruime voorraad pure onvervalste melk te houden, zag hij alleen maar "vee met uitstekende botten, koeien die zo weinig melk geven dat het een economische last is".

De hindoes verkochten ze voor de slacht aan de slagers. In Govardhan was het nog erger, want de brahmanen waren niet langer 'bewaarders van ware religie', maar leefden als 'bedelaars'. In Vrindavan zag hij een zeer groot aantal weduwen, voornamelijk uit Bengalen. Hij was bedroefd om te horen dat de armen onder hen dagelijks een kleine vergoeding kregen voor het herhalen van de goddelijke naam van 'Radhey-Shyam' in de gemeente.

Ter gelegenheid van de geboorteviering van de Boeddha in Kolkata in mei 1925 beklaagde Gandhi zich over de toestand van alle Indiase godsdiensten. "Boeddhisme, zoals elke religie op dit moment, " zei hij, "is echt decadent. Ik ben optimistisch genoeg om te voelen dat er een dag aanbreekt wanneer al deze grote religies gezuiverd zullen worden van alle bedrog, hypocrisie, humbug, onwaarachtigheid, ongeloof en alles wat beschreven kan worden onder de term 'degradatie'. "Alleen waarheid en liefde zouden worden herkend als het ware embleem van religie, hoopte hij.

Gandhi merkte ook op dat immoraliteit en oneerlijkheid het gedrag van veel van de zogenaamde leiders van de samenleving kenmerkten. Hij bedacht de gewoonte dat heel jonge meisjes gedwongen werden om te trouwen met oude of middelbare leeftijd weduwnaars, die dus deden alsof ze sociale dienst wilden verrichten, maar in werkelijkheid voldeden aan hun 'lagere instincten'.

Hij publiceerde ook brieven van vertrouwde werknemers over "geweld, onwaarheid en corruptie in het Congres". De ernstigste beschuldiging was dat er op zeer grote schaal een neplidmaatschap bestond, wat resulteerde in grootschalige verduistering van fondsen. Dat de belangrijkste politieke partij van de natie zich aan dergelijke praktijken heeft overgegeven, vertelde haar eigen verhaal over de staat van het land.