Livestock Grazing Areas of the World

Veefokkerijen worden uitgevoerd in de regio's met een relatief vlak oppervlak en vlakten waar natuurlijke grassen luxueus groeien. Het wordt meestal beoefend in de gematigde en tropische graslanden.

De belangrijkste gebieden van commerciële begrazing in de gematigde graslanden zijn de vlaktes en plateaus van Noord-Amerika, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en de Andes-heidegebieden (Fig.5.2). De gemiddelde jaarlijkse regenval in de gematigde graslanden varieert tussen 25 cm en 75 cm en heeft grote seizoensfluctuaties.

De bewegingen van de dieren zijn normaal beperkt tot de ranch, hoewel er seizoensgebonden beweging of transhumance kan zijn naar verre weilanden. De ranch is een permanente basis. Ranchingmethoden zijn het resultaat van Europese adoptie in omgevingen die zeer uitgebreide vormen van landbouw vereisen.

Bijsnijden beperkt zich tot voedermiddelen voor perioden waarin natuurlijke begrazing niet beschikbaar is of ontoereikend is. Het aanbod van betere voeders, samen met waterbeheersing en verbeterde voorraadverzorging, zijn de belangrijkste manieren om de opbrengst van deze bedrijven te verhogen.

De gematigde graslanden van Noord-Amerika, 'prairies' genaamd, liggen in de westelijke delen van de Verenigde Staten, de vlaktes van Canada en het noorden. Mexico (Fig.5.2). Dit is een van de meest geavanceerde commerciële weidegebieden ter wereld. In de graslanden van de prairie is de relatief kleine hoeveelheid neerslag voldoende om korte grassen te ondersteunen.

Niet alleen de hoeveelheid regenval is beperkt, maar de hoeveelheid die in een bepaald jaar wordt ontvangen, is ook onderhevig aan grote variaties en periodes van droogte kunnen soms een aantal jaren duren, wat de teelt van gewassen belemmert. De pogingen tot drooglandbouw zijn daarom over het algemeen niet rendabel geweest, behalve in de meer bevoorrechte gedeelten van de weiden van de prairies. Vanwege de klimatologische beperkingen worden deze graslanden over het algemeen gebruikt voor begrazing.

De graslanden van de prairies hebben duizenden boerderijen met elk meer dan 1000 hectare. Het vee omvat het witgekleurde Hereford-runderras, de zwart-witte Friese koeien, de Jersy-koeien en de superieure schapenrassen die uitstekende kwaliteit wol in grote hoeveelheden bieden. Elk jaar worden miljoenen runderen en schapen vetgemest en vervoerd naar grote slachthuizen.

Veefokkerijen in Zuid-Amerika worden uitgeoefend in de gematigde graslanden van Argentinië, Uruguay en Zuid-Brazilië. In Argentinië zijn de pampa's glooiend tussen de rivieren Parana en Uruguay, Patagonië en Tierra del Fuego uitstekende commerciële weidegronden. De pampa's ontvangen ongeveer 50 cm tot 100 cm gemiddelde jaarlijkse regenval, goed verspreid over het jaar en heeft koele klimatologische omstandigheden.

Onder de heersende agro-klimatologische condities van pampa's zorgt een eerlijke groei van grassen zoals luzerne ervoor dat de ranchers commerciële begrazing kunnen adopteren als hun voornaamste bezigheid. De boerderijen zijn van elkaar gescheiden door een omheining en dus mogen de bestanden niet worden verwisseld. Het luzernegras ondersteunt wanneer geplant één volwassen vee op elke twee hectare, terwijl in de natuurlijke luzerne weiden vier tot zeven hectare nodig zijn om één vee te voeren.

De occasionele zomerdroogte en de ziekte van runderen zijn de belangrijkste problemen van de gematigde commerciële graasgebieden. Argentinië heeft ongeveer 5 procent van de wereldbevolking, maar de meeste worden gehouden voor rundvlees. Ondanks een enorme thuisconsumptie van rundvlees heeft Argentinië nog steeds een groot overschot voor de export en is het de grootste exporteur van vlees ter wereld.

Driekwart van de totale oppervlakte van Uruguay is gewijd aan het grazen van vee en schapen. Uruguay exporteert grote hoeveelheden ingeblikt, bevroren, gedroogd rundvlees en wol, huiden van huiden en schapen naar Europa.

Zuid-Brazilië heeft goede weiden en de klimatologische omstandigheden maken het hele jaar door begrazing mogelijk. Zuid-Brazilië heeft ongeveer een vierde van het vee en twee derde van de schapen in Brazilië. Zuid-Brazilië levert gekoeld rundvlees aan de Europese landen.

Australië is ook een belangrijk commercieel graasland. Het heeft ongeveer 120 miljoen schapen en levert bijna de helft van de woluitvoer van de wereld. De belangrijkste graasgebieden van Australië liggen in het zuidoosten en westen van Australië. In de provincies New South Wales, Victoria en Zuid-Australië grazen uitstekende schapenrassen op natuurlijke weiden.

Ten westen van de bergen in de provincie Queensland en West-Australië op de semi-aride graslanden zijn de schapen meestal van de wolrassen. In de semi-aride gebieden is het tekort aan water een probleem waarvoor de overheid reservoirs en putten heeft aangelegd om de grondwatervoorraden te gebruiken.

De ontploffing van de populatie konijnen en wilde honden is een groot probleem bij schapenmannen. De lange hekken zijn geconstrueerd om te voorkomen dat ze zich verspreiden. Het probleem van konijnen moet echter nog worden opgelost. Ondanks deze handicaps behoren de temperatuurgraslanden van Australië tot de toonaangevende commerciële weidegebieden van de wereld.

Nieuw-Zeeland is een van de ontwikkelde landen van de wereld. De ontwikkeling en voortgang ervan zijn bijna volledig afhankelijk van de schapen- en rundveehouderijsector. Er zijn ongeveer twintig schapen en twee runderen per persoon. In Nieuw-Zeeland wordt de regenval het hele jaar door goed verdeeld, het klimaat is koel en vochtig en biedt veel schapen en vee aan gras en water.

De milde temperatuur maakt begrazing door het jaar mogelijk, terwijl de bergachtige topografie bevorderlijk is voor de schapen- en wolvariëteiten van geiten en schapen. In Nieuw-Zeeland wordt het vee niet op grote open boerderijen gehouden, maar op tamelijk kleine boerderijen en zorgvuldig gevoerd om kwaliteitsvlees te geven. Nieuw-Zeeland levert ongeveer tweederde van de werelduitvoer van schapenvlees. Het is ook een belangrijke exporteur van wol, rundvlees en boter.

Aan de zuidrand van het Zuid-Afrikaanse plateau ligt een regio met gematigd grasland. Het is een breed gebied met regenval tussen 35 cm en 75 cm per jaar. Het grootste deel van de regen komt in de zomermaanden. Schapen grazen is de belangrijkste bezigheid. Sommige van de rund- en rundproducten worden naar de Europese landen geëxporteerd.

Veefokkerijen hebben allemaal te lijden gehad van overbegrazing. Soms hebben de meeste van deze gebieden rampzalige droogtes. Verbeteringen in de rassen van bestanden, preventie van overbegrazing en behoud van watervoorraden zijn echter noodzakelijk als deze regio's van gematigde graslanden de wereldhandel in dierlijke producten blijven ontwikkelen.