Biografie van Sri Chaitanya

De aanbidding van Heer Vishnu werd veel gepopulariseerd in de vorm van Rama en Krishna, zijn incarnaties, in de latere fase van de Bhakti-beweging. Het werd een sectarische beweging en de kampioen van deze beweging was Sri Chaitanya. Maar de Bhakti-beweging onder leiding van Kabir en Nanak was niet-sektarisch. De Bhakti-beweging van Sri Chaitanya gebaseerd op het concept van liefde tussen Heer Sri Krishna en de melkmeisjes van Gokul, vooral Radha. Hij gebruikte de liefde tussen Radha en Krishna op een allegorische manier om de relatie van liefde, in zijn verschillende aspecten van de individuele ziel met de Allerhoogste Ziel, te verbeelden.

Naast liefde en toewijding als methode van aanbidding, voegde hij de muzikale bijeenkomst of Kirtan toe, die een speciale vorm van mystieke ervaring kan geven terwijl hij Hem bidt (God). Door deze methode van aanbidding raakt men zichzelf los van de buitenwereld. Volgens Chaitanya bestond aanbidding uit liefde en toewijding en zang en dans die een staat van extase produceerden waarin de aanwezigheid van God, die we Hari noemden, kon worden gerealiseerd. Hij zei dat zo'n aanbidding kan worden uitgevoerd door iedereen, ongeacht kaste, kleur en geloofsbelijdenis.

De leer van Sri Chaitanya had grote gevolgen in Bengalen en Orissa. Zijn liefde en vorm van aanbidding overschreed alle door mensen gemaakte grenzen van de Indiase gemeenschap en hij verwelkomde het volk in zijn kudde ongeacht kaste, geloofsbelijdenis en seks.

Sri Chaitanya, die de Bhakti-beweging naar de buitengewone hoogten van lyrische vurigheid en liefde bracht, werd geboren in Nawadip of Nabadwip (Nadia), een plaats in West-Bengalen. Zijn ouders Jagananth Mishra en Sachi Devi waren een vrome brahmaanse echtpaar die Chaitanya vroege opvoeding gaf in het Bengaals en het Sanskriet.

Zijn vroege naam was Bishwambhar maar hij was in de volksmond bekend als Nimai. Hij werd ook Goura genoemd omdat hij wit van kleur was. Chaitanya's geboorteplaats Nadia was het centrum van het vedantisch rationalisme. Dus vanaf zijn vroege jeugd had hij belangstelling gekregen om de Schriften te lezen. Hij had vaardigheid verworven in de Sanskrietliteratuur, logica en grammatica.

Hij was een groot minnaar en bewonderaar van Krishna. Zijn biograaf Krishna Das Kabiraj zegt: "Sri Chaitanya zei altijd: O Krishna! Ik wil geen onderwijs, macht of volgers. Geef me een beetje geloof dat mijn toewijding aan jou zal verbeteren. Hij was erg ongelukkig vanuit het oogpunt van de familie, omdat hij zijn ouders en zijn vrouw al op jonge leeftijd had verloren.

Op zijn 22e bezocht hij echter Gaya, waar hij door een kluizenaar in de Krishna-cultus werd ingewijd. Hij werd een door god bedwelmde toegewijde die onophoudelijk de naam Krishna uitsprak. Er wordt gezegd dat Chaitanya ooit in India heeft gereisd in het verspreiden van de Krishna Cult. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd door in Puri, Orissa aan de voeten van Lord Jagannath.

Zijn invloed op de mensen in Orissa was enorm. Naar verluidt heeft hij Prataprudra Dev, de Gujapati-koning van Orissa, in zijn sekte ingewijd. Hij wordt nog altijd aanbeden als Gauraong Mahaprabhu als de incarnatie van Krishna en Vishnu. Naar verluidt is hij in 1533 AD in de tempel van Heer Jagannath verdwenen