Analyse van de staat: verschillende gezichtspunten

Sociologische verslagen van de staat vallen grofweg in drie categorieën:

1. Max Weber zag de staat in kapitalistische en socialistische samenlevingen als een onafhankelijke kracht die zijn eigen regels heeft - de wettelijk-nationale regels van de bureaucratie - en alle sociale groepen domineert.

2. Voor marxisten wordt de rol van moderne staten bepaald door hun locatie in kapitalistische samenlevingen. Terwijl het 'Instrumentalist' marxisme (Miliband, 1969) de staat ziet als gewoon een buitenpost van de dominante elite omdat zijn personeel wordt getrokken uit de kapitalistische klasse, beweert het 'structuralistische' marxisme (Poulantzas, 1968) dat de staat de belangen van hoofdstad of de kapitalistische klasse, ook al heeft het relatieve autonomie. De staat handelt min of meer op aandringen van de kapitalistische klasse. Poulatzas stelt daarentegen dat de vraag wie de overheid controleert niet ter zake doet.

3. Pluralisten volgen een middenweg met betrekking tot de staat als een gedeeltelijk onafhankelijke kracht die, via de werking van het democratische proces, nog steeds kan worden beïnvloed door de verschillende belangen die politiek worden vertegenwoordigd. Ze zien de staat over het algemeen als handelen in het belang van groepen in de samenleving. Staatsacties zijn daarom reacties op groepsdruk. Zowel de marxistische als de pluralistische benadering kan worden gezegd dat de samenleving centraal staat, dat wil zeggen dat zij de staat beschouwen als een reactie op de activiteiten van groepen in de samenleving.

Staat en regering:

De 'staat' is niet hetzelfde als 'overheid', hoewel de termen vaak in het gewone spraakgebruik door elkaar worden gebruikt. De staat is een sociale instelling, wat betekent dat deze bestaat uit een vorm of sociale blauwdruk voor hoe verschillende functies zouden moeten worden verwezenlijkt.

Het parlementaire systeem is bijvoorbeeld een manier om verschillende bestuurstaken uit te voeren, zoals het vaststellen van wetgeving. Aan de andere kant, een overheid is een bijzondere verzameling van mensen die op een bepaald moment de posities van autoriteit binnen een staat bekleden. In die zin komen en regeren overheden geregeld, maar de staat blijft bestaan ​​en is traag en moeilijk te veranderen. Volgens Giddens (1997) verwijst 'overheid' naar het regelmatig vaststellen van beleid, beslissingen en staatszaken door de functionarissen van een politiek apparaat.

Staat en samenleving:

De maatschappij, zoals gedefinieerd door MacIver (1937), is 'een netwerk van sociale relaties en deze relaties zijn honderden of duizenden soorten. Het omvat elke soort gewilde relatie van mens tot mens. Staat vertegenwoordigt slechts één type relatie waarnaar we de 'politieke relatie' noemen.

Sociale wetenschappers hebben lang geprobeerd om de staat in relatie tot de samenleving uit te leggen, om het te definiëren als de institutionalisering van macht. Staat is een politieke organisatie of een instelling bestaat binnen de samenleving. Staat is dus structureel en functioneel verschillend van de samenleving.

De belangrijkste punten van verschil tussen de twee kunnen worden tentoongesteld als onder:

1. Staat is een territoriale organisatie, terwijl een samenleving geen bepaald territorium heeft. Een samenleving als de Theosophical Society kan zich tot de hele wereld uitstrekken. Een staat is puur een politiek apparaat (regering) met de macht om te regeren binnen bepaalde grenzen en over die mensen binnen dergelijke grenzen.

2. De maatschappij omarmt het hele leven van een man en brengt ook mannen bij elkaar. Maar een staat houdt zich alleen bezig met politieke betrekkingen, slechts één vorm van sociale relaties.

3. De staat is geen universele instelling. Sommige samenlevingen (bijvoorbeeld Afrikaanse traditionele samenlevingen) zijn staatloos. De mensen leefden in de maatschappij lang voordat de staat ontstond. Met andere woorden, de maatschappij staat voor de staat.

4. Staat is een structuur die niet gelijk is aan en samengaat met de samenleving, maar erin is gebouwd als een bepaalde volgorde voor het bereiken van specifieke doelen.

5. De maatschappij oefent gezag grotendeels uit door middel van douane en overreding. De staat oefent gezag uit door wetten en dwang uit te voeren.

De staat is een agentschap van legitieme autoriteit die werkt volgens de regels van het spel die door de meerderheid van de burgers worden geaccepteerd. Het is een arena waarin conflicten over economische en sociale belangen worden uitgevochten. De conflicttheoretici beschouwen het als een arena van conflicten die wordt gekenmerkt door georganiseerde dwang. Dit past in de vaak tot uitdrukking gebrachte Marxistische opvatting dat de staat eenvoudig een instrument van de heersende klasse is.